Recomendações Clínicas para Triagem e Rastreio de Autismo com M-CHAT-R/F

Importância do Rastreio Precoce

O diagnóstico precoce do Transtorno do Espectro Autista (TEA) está fortemente associado a um melhor prognóstico de desenvolvimento a longo prazo, devido à maior plasticidade cerebral nos primeiros anos de vida. O rastreamento universal aos 18 e 24 meses é recomendado por conselhos internacionais de pediatria e psiquiatria da infância.

A mera observação clínica informal durante consultas rápidas pode falhar em detectar casos leves ou atípicos, tornando indispensável o uso de instrumentos validados de triagem preenchidos pelos pais.

A Escala M-CHAT-R/F

O Modified Checklist for Autism in Toddlers, Revised with Follow-Up (M-CHAT-R/F) é o instrumento mais validado cientificamente para crianças entre 16 e 30 meses. Ele consiste em 20 perguntas do tipo sim/não respondidas pelos cuidadores.

A escala pontua o nível de risco da criança em três categorias: Risco Baixo (0-2 pontos), Risco Médio (3-7 pontos) e Risco Alto (8-20 pontos). Cada faixa de pontuação determina uma conduta clínica específica (observar, aplicar entrevista de seguimento ou encaminhamento imediato para intervenção).

Ações Clínicas Baseadas nos Resultados

Para crianças com Risco Médio, deve-se aplicar a entrevista de seguimento (Follow-Up) focando apenas nas perguntas que pontuaram positivamente. Se a pontuação do Follow-Up for 2 ou mais, a triagem é considerada positiva e a criança deve ser encaminhada para avaliação diagnóstica especializada e início imediato de terapia comportamental.